Финалът на ADAC GT Masters на „Хокенхайм“ короняса Феликс Хирзигер и Фин Цулауф, но предложи и силен български акцент. Павел Лефтеров и Марк Кастелич завършиха сезона с трето място, постигнато след зрял първи стинт, точна стратегия и отлично изпълнена смяна на пилотите.
Уикендът включваше две едночасови спринтови състезания със задължителна смяна на пилотите между 25-ата и 35-ата минута. Победата носеше 25 точки, а първите трима във всяка квалификация получаваха съответно три, две и една бонус точки — детайл, който се оказа особено важен в битката за титлата.
Razoon започна на първа редица, но Ford открадна съботата
В променливите условия на първата квалификация Porsche 911 GT3 R на Razoon – more than Racing изглеждаше като автомобила, който трябва да бъде победен. Лео Пихлер спечели полпозишъна, а Марк Кастелич класира споделяния с Павел Лефтеров автомобил втори, само на 0,126 секунди. Това донесе и две бонус точки на екипажа.
Състезанието обаче бързо смени сценария. Симон Конър Прим атакува Пихлер в острия завой и изведе Audi-то на HGL Racing начело, след което натрупа аванс от около десет секунди. След смяната на пилотите Робин Рогалски не успя да запази същото темпо заради проблеми с налягането на гумите и победата отиде при Никлас Калус и Киано Блум. Това беше първият успех за тях и за Ford Mustang GT3 през сезона.
Феликс Хирзигер и Фин Цулауф завършиха втори, а Рогалски и Прим останаха трети. Кастелич и Павел Лефтеров отстъпиха от втора до пета позиция — резултат под очакванията след силната квалификация, но все пак донесъл 11 точки от състезанието. Заедно с бонуса от квалификацията екипажът прибави 13 точки в събота.
Стинтът на Лефтеров, който отвори вратата към подиума
Неделната квалификация постави Павел Лефтеров на седма стартова позиция. Това не беше резултат, който обещаваше лесен подиум, особено при темпото на Lamborghini, BMW и Ford в челото. Българинът обаче направи може би най-силната индивидуална част от уикенда за своя екипаж.
Павел Лефтеров стартира състезанието и постепенно изведе Porsche-то до четвъртото място. Вместо да търси ефектен, но рисков пробив, той поддържаше постоянни обиколки и остана в непосредствена близост до водещата група. Най-доброто му време от 1:39,839 минути беше и най-бързата обиколка на автомобила в състезанието — ясен знак, че позицията на финала не е дошла само благодарение на чужди проблеми.
Razoon задържа автомобила на пистата до края на прозореца за задължителната смяна. Късното спиране и чистата работа в бокса позволиха на Кастелич да се върне пред Ford-а на Фабиан Дибионка и Емил Йердрум. Междувременно Mustang-ът на Калус и Блум, който се движеше втори, спря с технически проблем. Така екипажът на Лефтеров превърна седмото място на старта в трето на финала — четири спечелени позиции и 16 точки.
Пред тях Хирзигер и Цулауф не допуснаха грешка. След полпозишъна на Цулауф Lamborghini-то на Liqui Moly Team Engstler Motorsport контролираше състезанието и завърши с 5,680 секунди пред Тим Цимерман и Лейтън Фури. Третото място на Лефтеров и Кастелич беше вторият им подиум за сезона и заслужена награда за най-добре построеното им състезание след силния дебют на „Ред Бул Ринг“.
Шампиони под напрежение, българин в топ 5
Хирзигер и Цулауф пристигнаха на „Хокенхайм“ с пет точки пасив, но си тръгнаха като шампиони с 227 точки — 13 повече от Цимерман и Фури. Освен вицешампионската позиция, дуото на BMW помогна на FK Performance Motorsport да спечели отборната титла с аванс от 39 точки.
Павел Лефтеров и Марк Кастелич събраха 29 точки през финалния уикенд и приключиха сезона на пето място със 129. Само четири точки ги разделиха от Сандро и Юлиано Холцем, а зад тях остана другото водещо Porsche на Razoon с Лео Пихлер.
Финалът не превърна трудната събота в несъществуващ успех, но показа нещо по-ценно: когато квалификацията не подреди всичко удобно, Павел Лефтеров може да изгради резултата обиколка по обиколка. На „Хокенхайм“ подиумът не беше подарък — той беше спечелен с темпо, търпение и правилно избран момент за атака.
