Стефан Бостанджиев започна финалния уикенд на Eurocup-3 с обещаваща атака и го завърши без резултата, който търсеше. Българският пилот на Hitech GP спечели три позиции още в началото на първото състезание в Барселона, но впоследствие отстъпи до 15-ото място, а ден по-късно отпадна.
Това не беше впечатляващ финал върху хартия. В представянето му обаче имаше кратки моменти, които показаха скорост и увереност, както и един познат урок от младшите формули: доброто начало не означава непременно добър край.
Милиметър между съотборници
В първата квалификация Бостанджиев постави време 1:33.324 и зае 14-ата позиция. Най-интересната подробност беше разликата спрямо Сантино Панета, който завърши 13-и с аванс от само 0.001 секунди. При автомобилите Dallara 326, разполагащи с около 270 к.с. от турбо двигателя Toyota TGE33, това е по-малко от мигване и добър пример колко безмилостно близък може да бъде Eurocup-3.
В същото време резултатът показа и мащаба на задачата пред българина. Дженаро Трапа беше девети, а Кийну Ал Ажари постави Hitech на петото място. Бостанджиев остана на 0.711 секунди от полпозишъна на вече коронования шампион Джеймс Егози. В средата на решетката подобна разлика означаваше 14 позиции, а не спокойно място в топ 10.
Силен старт, който не издържа до финала
Първото състезание предложи най-силния момент на Бостанджиев през уикенда. От 14-ата позиция той стигна до 11-ото място още в началната обиколка. Това беше решителен старт в плътна група от 30 автомобила и доказателство, че българинът може да използва хаоса, без самият той да се превърне в част от него.
Ранният автомобил за сигурност събра колоната, но след рестарта Бостанджиев постепенно загуби позиции. Той пресече финала 15-и, на 29.224 секунди от победителя Хейтор Дал Аньол. Така добрата първа обиколка не беше превърната в точки, макар че българинът завърши пред Дейтън Култард и още десет класирани пилоти.
В челото Дал Аньол изпревари стартиралия от полпозишън свой съотборник Егози и контролира състезанието. Ал Ажари направи най-запомнящата се атака, когато мина от външната страна на Егози във втория завой, за да вземе второто място. Победителят, Ал Ажари и Егози оформиха подиума, а успехът остави битката за вицешампионската позиция отворена до последното състезание.
Неделя без възможност за поправка
Във втората квалификация Бостанджиев подобри личното си време до 1:33.207, но остана 17-и. Същевременно Ал Ажари спечели полпозишъна с 1:32.465, Панета се нареди девети, а Трапа беше 12-и. Разликата от 0.742 секунди до водещия автомобил на Hitech очерта ясно следващата задача пред Стефан: да събере цялата обиколка, а не само отделни конкурентни сектори.
Последното състезание за сезона приключи преждевременно за автомобил номер 23. Бостанджиев не стигна до финала и остана без възможност да компенсира пропуснатите позиции от събота. Без надеждно потвърдена информация за причината би било неправилно отпадането да се обяснява с грешка или технически проблем. Сигурното е само, че финалът не даде на българина резултата, от който се нуждаеше.
За Hitech GP картината беше коренно различна. Ал Ажари спечели с повече от пет секунди пред Еан Ейкманс и си осигури второто място в крайното класиране. Егози завърши трети и приключи шампионския си сезон с рекордните 15 подиума. Палoу Моторспорт също постави нова граница с 26 подиума през годината, докато Hitech завърши дебютната си кампания в Eurocup-3 на трето място при отборите с 283 точки.
Нулата не е цялата история, но е ясна присъда
Бостанджиев приключи сезона на 24-ата позиция без спечелена точка, изравнен с няколко пилоти зад и непосредствено пред него. Няма оставащи кръгове или състезания, в които тази статистика да бъде променена. Това е сурова равносметка, особено когато съотборник печели четири пъти и става вицешампион със същия базов автомобил.
Но първата обиколка в Барселона и минималната разлика до Панета в съботната квалификация са полезните следи, които остават. Eurocup-3 е създаден именно като стъпало между F4 и по-високите категории, а подобни сезони измерват не само готовата скорост, но и способността тя да бъде повтаряна под напрежение.
За Стефан Бостанджиев финалът беше труден и без точки, но посоката е ясна: следващата крачка трябва да превърне отделните проблясъци в цял състезателен уикенд. В Барселона скоростта се появи за миг. През следващия сезон задачата е да остане.